Cuatro lugares que muestran la ciudad tal como es. Se empieza por la mezquita saudí —oficialmente mezquita del rey Faisal bin Abdulaziz—, el edificio más imponente del centro de Nuakchot, construido con financiación saudí, del color de la arena y con dos altos minaretes. Luego se sale diez kilómetros del centro: los edificios se van y aparece el segundo mayor mercado de camellos del mundo, cientos de dromedarios repartidos en rebaños con sus criadores alrededor. En Mauritania el dromedario no es simple ganado: es un animal emblemático, presente en la vida diaria. Sigue el mercado de pescado, donde se descargan las cajas de las pequeñas embarcaciones que vuelven de las aguas costeras con redes, líneas y nasas; parte de la captura se sala o se seca antes de venderse. Se termina en el Museo Nacional de Mauritania, en el centro, en un edificio de 1972 construido en cooperación con China, cuyas colecciones arqueológicas y etnográficas recorren milenios de presencia humana.
🇲🇷 Mauritania
Nuakchot
Qué ver
Parque Nacional de Awleigatt
El Parque Nacional de Awleigatt es el destino emblemático y el pilar del relanzamiento del ecoturismo interior y responsable en Mauritania: se trata del primer complejo animal, vegetal y turístico integrado del país. La reserva alberga más de quince especies de animales salvajes raros, herbívoros y depredadores, que habían desaparecido o estado a punto de desaparecer de la fauna mauritana a causa de la sequía; centenares de cabezas —antílopes africanos, avestruces, órix— han sido traídas de países como Sudáfrica y Senegal para su reintroducción, y hay espacios dedicados a la aclimatación de los animales bajo seguimiento científico antes de su suelta. En cuanto a infraestructuras, el parque cuenta con un ecolodge de habitaciones equipadas y suites familiares, así como con un conjunto de jaimas mauritanas auténticas levantadas frente a las zonas de pasto de los antílopes salvajes, además de un restaurante ecológico y salas modernas que funcionan íntegramente con energía solar limpia. Situado en el departamento de Ouad Naga, comuna de Awleigatt, a solo unos 65 km de Nuakchot por la Ruta de la Esperanza, ofrece una escapada ideal de fin de semana; se extiende sobre 16 km² (1.600 hectáreas) caracterizados por la abundancia de aguas subterráneas y una cubierta vegetal que frena la desertificación. Es, por último, un destino educativo y familiar: un marco seguro para acercar a niños y escolares a la vida salvaje y despertar su conciencia ambiental, con varios kilómetros de pistas internas acondicionadas que permiten recorrerlo en coche para observar los animales y el lago artificial.
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Kaédi (Gorgol) — Capital del teñido y de la arquitectura en tierra
En la orilla derecha del río Senegal, a unos 440 km al sureste de Nuakchot, Kaédi es la capital de la región del Gorgol: nacida hacia 1859 de un asentamiento de pescadores y agricultores, la ciudad se convirtió en una de las aglomeraciones fluviales más importantes del país y en un gran polo histórico y cultural del sur mauritano. Desempeñó un papel estratégico en los intercambios comerciales y culturales entre Mauritania y Senegal, con ramificaciones hasta Malí y el Futa Yallon, y de su rico pasado islámico conserva bibliotecas importantes que guardan manuscritos antiguos. Pero lo que hace excepcional a Kaédi es su artesanía: la ciudad es la cuna del teñido tradicional en Mauritania, donde los artesanos elaboran las célebres malahfas de colores y tejidos cuyos motivos y técnicas se transmiten de generación en generación; es la capital indiscutible del arte textil mauritano. El paisaje urbano se distingue por sus casas de tierra de una planta alta, con el famoso hospital de la ciudad como emblema, premiado internacionalmente por su innovadora arquitectura en tierra cruda. Junto al teñido, Kaédi mantiene fuertes tradiciones de alfarería, elaborada por las mujeres según rituales estrictos, y una reputada maestría entre los tejedores. Las riberas del río ofrecen además un marco propicio para la pesca fluvial y las actividades al aire libre, y la región acoge eventos culturales como el Festival cultural de la ribera, que celebra el patrimonio de esta zona.
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Sélibaby (Guidimakha) — El rostro verde de Mauritania en las tres fronteras
Sélibaby es la capital de la región del Guidimakha, en el extremo sur de Mauritania, y la ciudad donde el viajero descubre que este país tiene otro rostro además del desierto. Aquí, en la cuenca del río Senegal y cerca del curso del Karakoro, a un paso de las fronteras con Senegal y Malí, la tierra se vuelve sabana: baobabs enormes, acacias, colinas rocosas bajas y una estación de lluvias que viste el paisaje de un verde imposible en el norte del país. Sélibaby se sitúa en el corazón del país soninké histórico, cuyo arraigo cultural recorre toda esta zona fronteriza, junto a comunidades peules y otras; de esa mezcla nacen su música, sus costumbres, su hospitalidad y sus mercados, donde se cruzan los productos de tres países. Se viene por el mercado y por la vida de las aldeas de alrededor, basada en la agricultura de secano, la ganadería y los huertos junto a los cursos de agua; por caminar entre las colinas y las llanuras de la región; y por observar las aves de los ríos. Es además una puerta terrestre: de aquí parten las rutas hacia Kayes, en Malí, y Bakel, en Senegal, lo que convierte a la ciudad en un punto de paso natural para quien sigue hacia el sur o el este.
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Boghé (Brakna) — Ciudad del río y tierras agrícolas en la frontera senegalesa
Boghé (escrita a menudo Bogué) es una ciudad importante del suroeste de Mauritania, en la región del Brakna. Extendida a lo largo del río Senegal, en la frontera con el vecino Senegal, destaca por una riqueza cultural y agrícola única, muy lejos de los paisajes desérticos del norte sahariano. Aquí el país cambia: un río ancho, riberas verdes, arrozales y huertas hasta donde alcanza la vista en los perímetros irrigados que han hecho de la ciudad uno de los pilares de la agricultura del valle. Boghé es también una antigua escala fluvial y un punto de intercambio entre ambas orillas; de ese pasado quedan el vaivén de las piraguas de pesca y la animación de un mercado donde los productos del valle se cruzan con los de Senegal. Su cultura es la del valle por excelencia: una sociedad halpulaar profundamente arraigada, con su lengua, su música, sus costumbres y su hospitalidad, junto a otras componentes mauritanas, en una ciudad cuyo ritmo cotidiano difiere mucho del interior. Se viene a contemplar la vida del río al atardecer, a recorrer aldeas, campos y perímetros de riego, a observar las aves acuáticas en las orillas y las charcas estacionales, y a descubrir el rostro agrícola y verde de Mauritania que pocos esperan de un país desértico. Su posición en el eje fluvial la convierte en una etapa lógica entre Aleg y Kaédi, en una ruta que sigue el río.
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Amourj (Hodh Ech Chargui) — Tierra de pastores en la frontera con Malí
Amourj es una de las siete moughataas (departamentos) de la región del Hodh Ech Chargui, en Mauritania. Situada en el extremo sureste del país, comparte toda su frontera meridional con la República de Malí, lo que la convierte en un espacio fronterizo en sentido pleno: un territorio de paso y de intercambios antiguos entre ambos lados, y no una línea de separación. Las estepas sahelianas se despliegan en vastas extensiones abiertas salpicadas de acacias: es ante todo un país ganadero, cuya vida se apoya en los rebaños de dromedarios, vacuno y ovino y en los desplazamientos en busca de pastos. En la estación de lluvias el paisaje cambia por completo: las hierbas cubren las llanuras, se forman charcas estacionales que atraen a pastores y aves migratorias, y las aldeas recuperan su animación. Sus mercados llevan la huella de la frontera, donde las producciones locales se cruzan con las mercancías llegadas del lado maliense, en una mezcla humana y cultural que une a las poblaciones del Hodh Ech Chargui con sus vecinos del sur. Para el viajero, Amourj no es un destino turístico clásico, sino una experiencia de profundidad: hospitalidad desértica auténtica, una vida pastoril poco cambiada y un territorio en el corazón histórico del Hodh, donde los reinos antiguos y las rutas caravaneras dejaron su huella en la memoria y en el paisaje.
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Ould Yengé (Guidimakha) — Una ciudad sobre el Karakoro en la frontera con Malí
Ould Yengé (u Ould Yenjé) es una comuna urbana y la capital de una moughataa del extremo sur de Mauritania, en la región del Guidimakha. Se levanta a orillas del Karakoro, afluente del río Senegal que forma la frontera natural de la zona con la República de Malí, lo que convierte a la ciudad a la vez en un centro administrativo esencial y en una puerta fronteriza. Su entorno resume todo lo que distingue al extremo sur mauritano: sabana abierta, baobabs y acacias, colinas bajas y un curso de agua cuyas riberas verdean tras las lluvias hasta hacer olvidar al visitante que está en un país desértico. La vida se apoya en la agricultura de secano, la ganadería y las huertas junto al valle, y en intercambios constantes con las aldeas malienses de enfrente: aquí el río es tanto límite como pasaje. Culturalmente, Ould Yengé pertenece al país soninké, profundamente arraigado, con su lengua, su música, sus costumbres y su hospitalidad. Para el viajero: un mercado local animado, aldeas que se descubren a pie o en 4x4, riberas que atraen a las aves y un paisaje rural poco común en Mauritania. Es una parada natural en un circuito del Guidimakha desde Sélibaby.
Ajouer (Trarza) — Dunas, llanuras y aldeas de estepa cerca de Boutilimit
Ajouer (o Adjouer) es una comuna y una aldea de Mauritania, en la región del Trarza, al suroeste del país. Localmente el nombre se asocia a más de un lugar dentro de la misma región: existe la comuna central de Ajouer, adscrita administrativamente al departamento de Boutilimit, y la aldea de Ajouer Tenhemmed, en la comuna de Boutalhaya, departamento de R'Kiz. La zona se inscribe en una extensión de dunas de arena y llanuras desérticas características del suroeste mauritano, y la comuna central reúne varias aldeas y caseríos, entre ellos Ajouer centro, Betembeskit, El Agrich, El Manar y Es-Sourour, El Faouz y Kendellek. La vida aquí es la de la estepa del Trarza: rebaños de dromedarios y ovejas, pozos en torno a los cuales se reúnen las familias, pastos que verdean tras las lluvias y convierten brevemente las llanuras en un manto que atrae a los pastores desde todas partes, y una hospitalidad que se ofrece antes de pedirse. Para el visitante, ahí está justamente su valor: un paisaje aldeano auténtico, lejos de las rutas turísticas, la posibilidad de descubrir la vida cotidiana en pequeños núcleos y la cercanía de Boutilimit, conocida por sus mahadras y su memoria erudita. Ajouer no es una etapa de monumentos, sino humana y natural en la ruta del sur, fácil de incluir en un circuito que una el Trarza, el lago de R'Kiz y el valle del río.
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Barkéol (Assaba) — El Aftout, sus uadis estacionales y su festival cultural
Barkéol, conocida también como la región del Aftout, es uno de los cinco departamentos de la región del Assaba, en el sur de Mauritania. Fue creada administrativamente el 27 de julio de 1974, tiene como capital y centro administrativo la ciudad de Barkéol y se sitúa en la parte suroccidental de la wilaya, con una superficie de unos 6.450 kilómetros cuadrados. En torno a su centro discurren uadis estacionales conocidos, como el uadi Barkéol y el uadi Aweinat Imjijeh: son ellos los que marcan el ritmo del año, pues corren tras las lluvias, hacen verdear sus orillas y llenan las depresiones, antes de volver a ser arterias de arena y grava a la espera de la próxima temporada. El departamento cuenta con más de 84.500 habitantes de tejido social diverso y reúne varias comunas: Barkéol, la capital, junto a Lebheir, Kelir, El Ghabra, Daghveg y Belharath. La población vive sobre todo de la agricultura estacional y de la ganadería, dado el carácter pastoril de la zona, mientras el departamento se beneficia de proyectos de equipamientos públicos y educativos, como la escuela de Sli y el colegio de Kelir, y de carreteras que rompen el aislamiento, como el eje Monguel – Essouata – Barkéol. Su simbolismo cultural está bien asentado: la región es históricamente conocida por la armonía de sus componentes sociales y acoge el festival cultural de Barkéol, que celebra el patrimonio del Aftout, el mejor momento para descubrir la música, la poesía, la artesanía y la cocina locales. Para el viajero: uadis y llanuras donde pastan los rebaños, aldeas acogedoras y una cita cultural que resume el espíritu del sur mauritano.
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