El Parque Nacional del Diawling se extiende en el extremo sur de Mauritania, a lo largo del río Senegal, sobre unos 130 km² de biodiversidad excepcional: es el principal destino del país para el safari y el turismo de naturaleza. Sus paisajes cambian con las estaciones, entre llanuras inundadas, láminas de agua y extensiones salinas, y acoge un número incontable de aves, tanto residentes como invernantes llegadas de Europa. Más allá de la avifauna, el visitante observa manadas de facóqueros, rebaños de cebúes y dromedarios, e incluso cocodrilos y servales. El Diawling no se reduce a su fauna: permite también conocer las prácticas de pesca tradicional de las poblaciones del delta, testimonio de un vínculo antiquísimo con el río y sus aguas. El parque suele visitarse en un circuito de dos días desde Nuakchot. La primera jornada se dedica a la capital y al mestizaje de culturas que la habita —el puerto pesquero de Sebkha, el mercado de camellos, los comerciantes y taxistas, la cocina mauritana— antes de tres horas de carretera hacia el sur a la mañana siguiente para llegar a la reserva, a orillas del río Senegal.
🇲🇷 Mauritania
Parque Nacional del Diawling
Qué ver
Paso fronterizo y presa de Diama — El cruce tranquilo hacia Senegal
Hay pocas fronteras que se crucen mirando pájaros: Diama es una de ellas. El paso más tranquilo entre Mauritania y Senegal se confunde con la presa de Diama, obra hidráulica estratégica levantada sobre el río Senegal y gestionada por la OMVS: frena la entrada del agua marina salada en las tierras agrícolas, asegura las reservas de agua dulce para el regadío y abastece al 100 % a la ciudad de Nuakchot, mientras su estructura sirve de puente de peaje entre ambos países. Los viajeros lo prefieren claramente a Rosso, conocido por sus largas esperas y sus estafas. Desde Nuakchot se baja hacia el sur; los últimos 40 kilómetros son una pista de tierra que bordea el Parque Nacional del Diawling, reino de pelícanos, flamencos y aves zancudas del delta: se recomienda encarecidamente un vehículo alto o un 4x4, sobre todo en la estación de lluvias. Calcule unas tres horas de trámites: cerca de dos en el lado mauritano (cancelación del passavant del vehículo en aduanas y registro de pasaportes en la policía de fronteras), el peaje del puente, por lo general entre 5.000 y 10.000 FCFA según la temporada y el vehículo, y alrededor de una hora en el lado senegalés (sellado de pasaportes y emisión del passavant turístico). Desde allí, Saint-Louis queda a solo 27 kilómetros.
Puerto de Ndiago — La puerta sur de Mauritania en el Atlántico
En el extremo sur de Mauritania, donde la costa termina en la frontera marítima con Senegal, se levanta el puerto de Ndiago: una gran infraestructura portuaria multifuncional situada a unos 220 km al sur de Nuakchot y a 40 km de Keur Macène. El Estado ha invertido cerca de 352 millones de dólares en las infraestructuras básicas, y el gobierno ha anunciado su intención de confiar la gestión y explotación a operadores internacionales mediante una asociación público-privada, con el objetivo de alcanzar un tráfico anual de unas 600.000 toneladas de mercancías. El complejo se concibió como plenamente polivalente: una base naval para reforzar la Marina nacional y asegurar la zona económica exclusiva, un muelle de desembarque para la pesca artesanal e industrial, un muelle comercial destinado a descongestionar los puertos de Nuakchot y Nuadibú, y un astillero para reparación y mantenimiento. Su proximidad inmediata al megaproyecto gasista transfronterizo Grand Tortue Ahmeyim (GTA), compartido por Mauritania y Senegal, lo convierte en la base logística natural del sector de hidrocarburos en el sur del país; el proyecto prevé además desarrollar el transporte fluvial por el río Senegal, abriendo nuevas rutas comerciales hacia el corazón agrícola mauritano y hasta Malí. Para el visitante, Ndiago es el rostro moderno de una región de delta, del parque del Diawling y de playas aún ajenas al turismo.
Keur Macène (Trarza) — El granero de Mauritania y el delta del Diawling
Keur Macène es una pequeña ciudad y un departamento de la región del Trarza, en el extremo suroeste de Mauritania, a unos 183 km al suroeste de Nuakchot y 60 km al oeste de Rosso. Limita directamente con Senegal y se cierra al oeste sobre el Atlántico; el departamento reúne tres comunas: Keur Macène, cabecera administrativa, Mbalal y la comuna costera de Ndiago. A la zona se la llama a veces el granero de Mauritania: el canal del Aftout Es Sahéli es su arteria nutricia y riega miles de hectáreas de arroz y de huerta —más de 12.000 hectáreas explotadas—, junto a una ganadería importante y a la pesca marítima y fluvial en Ndiago y en los pueblos del río. Para el viajero, sin embargo, el atractivo es la naturaleza: buena parte del Parque Nacional del Diawling se encuentra en este departamento, allí donde el agua dulce del río se encuentra con el océano y forma un verdadero delta, refugio de aves migratorias, facóqueros y numerosas especies raras. El clima, suavizado por las corrientes marinas frías, es húmedo y relativamente templado frente al resto del país, siempre que se acepten los mosquitos, muy presentes en la estación de lluvias. Arrozales inundados, brazos del río, dunas costeras y aldeas de pescadores: el rostro más verde y acuático de Mauritania.